Un niño jugando con un horno podría haber provocado el incendio en un edificio de departamentos de Nueva York en el que murieron 12 personas, incluyendo a cuatro menores de edad, dijo el viernes el alcalde Bill de Blasio.

El incendio, el más mortal en la ciudad en un cuarto de siglo, se declaró en la tarde del jueves en el primer piso de un edificio de ladrillos y se propagó rápidamente, matando a personas en varios pisos, afirmó el Departamento de Bomberos de Nueva York.

“Lo que creemos en este punto es que desafortunadamente se produjo por un accidente, un niño pequeño jugando con un horno en el primer piso del edificio", comentó de Blasio en una entrevista con la radio WNYC.

Niños de uno, dos y siete años murieron junto a cuatro hombres y cuatro mujeres, informaron medios locales. También falleció un muchacho no identificado.

Las autoridades dijeron que bomberos rescataron a 12 personas del edificio y que cuatro estaban hospitalizadas en condición crítica. Más de 160 bomberos acudieron al incendio.

El inmueble, de 26 departamentos, tenía al menos seis violaciones abiertas al código de edificios, según registros de la ciudad.

Una violación era por un detector de humo roto en una unidad en el primer piso, reportado en agosto.

No estaba claro si el detector había sido reparado o repuesto o si jugó algún papel en el incendio.

El inmueble está en la sección Belmont del Bronx, un barrio principalmente residencial conocido como ‘Pequeña Italia’, cerca del zoológico.